দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে গত কয়েক ঘণ্টায় অজানা প্রজাতির পোকার কামড়ে ত্বকে তীব্র চুলকানি ও প্রদাহের ঘটনা বৃদ্ধি পাওয়ায় স্বাস্থ্য অধিদপ্তর (ডিজিএইচএস) আজ রাত সোয়া আটটার দিকে এক জরুরি সতর্কবার্তা জারি করেছে। এই আকস্মিক উপদ্রবের কারণে দেশের হাসপাতালগুলোতে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা বাড়ছে বলে জানা গেছে।
স্বাস্থ্য অধিদপ্তর এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আক্রান্ত ব্যক্তিরা ত্বকে লালচে দাগ, ফুসকুড়ি এবং তীব্র চুলকানির মতো লক্ষণ নিয়ে আসছেন। প্রাথমিকভাবে এটিকে স্থানীয় পরিবেশের পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট কোনো নতুন প্রজাতির পোকা বা বিদ্যমান কোনো পোকার পরিবর্তিত আচরণ হিসেবে ধারণা করা হচ্ছে। জনসাধারণকে রাতে ঘুমানোর সময় মশারি ব্যবহার, ঘরের চারপাশ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখা এবং শরীরের উন্মুক্ত অংশে মশা তাড়ানোর স্প্রে ব্যবহারের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালক (ডিজি) অধ্যাপক ডা. মোঃ রফিকুল ইসলাম আজ রাতে এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, "আমরা পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছি এবং স্থানীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। এটি একটি নতুন ধরনের চ্যালেঞ্জ, তাই আমরা সবাইকে সতর্ক থাকতে এবং কোনো রকম উপসর্গ দেখা দিলে দ্রুত নিকটস্থ স্বাস্থ্যকেন্দ্রে যোগাযোগ করতে অনুরোধ জানাচ্ছি। শিশুদের প্রতি বিশেষ যত্ন নেওয়ার কথা বলা হয়েছে।"
তিনি আরও যোগ করেন, এই পোকা দমনের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা চলছে এবং পরিবেশবিদ ও কীটতত্ত্ববিদদের সাথে পরামর্শ করা হচ্ছে। স্বাস্থ্য অধিদপ্তর এই বিষয়ে একটি বিস্তারিত গাইডলাইন প্রস্তুত করছে, যা আগামীকালের মধ্যে প্রকাশ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে। জনসাধারণকে আতঙ্কিত না হয়ে ধৈর্য ধরে পরিস্থিতি মোকাবিলা করার আহ্বান জানানো হয়েছে।